Hørelsen er det sidste der stopper mig

Wenche er en kvinde, der sætter sine spor. Uanset om det er på ski gennem sneen, på sin motorcykel gennem Indien, i sine bjergsko over Hardangervidderne eller med pulken, som hun trækker hen over Grønland. Men hun sætter i lige så høj grad spor med sine historier og imponerende livsgejst.

Med glød i øjnene fortæller hun om de eventyr, hun har været ude på. I løbet af sine godt 50 år har hun krydset Grønland på ski, boet halvandet år i Jan Mayen, flere år i Mellemøsten og har klatret op ad store fjelde. Hun er typen, der kaster sig over de muligheder, livet byder på.

Små lyde giver store naturoplevelser Wenche var en god kandidat til at teste vores nyeste Phonak Paradise høreapparater. Hun er optaget af natur og eventyr og har brug for høreapparater, der fungerer i forskellige omgivelser. Med kunstig intelligens og mulighed for at finjustere lyd via appen på telefonen er det nemt at tilpasse lydbilledet i Paradise − og det er Wenche glad for.

– Lige siden jeg begyndte at bruge Phonak, har jeg syntes, at lyden i apparaterne er rigtig god. Jeg oplever den ikke som skarp eller skærende. Du bliver vant til at høre dig selv snakke og får ikke følelsen af, at du gør det gennem et apparat. Det bliver helt naturligt. Lige fra starten oplevede jeg, at lyden var god − og så er meget opnået, siger hun.

Med årene har Wenche indset vigtigheden af at bruge høreapparater på ture. Selv på soloture tager hun høreapparaterne på for at kunne høre de lyde, som naturen byder på. For hende er det sammensætningen af alle de små lyde, der er vigtigst at høre. Den stille knitren af regn i luften. De bløde “svisj-svusj”-lyde fra skiene. Sammen udgør de små lyde en samlet pakke, der forstærker naturoplevelserne.

Ny hverdag på jobbet med direkte tilkobling til Zoom/Skype

Wenche arbejder med flyelektronik og er som projektingeniør hos Kongsberg Defence & Aerospace helt afhængig af at høre godt. Tidligere havde hun en ældre Phonak model uden bluetooth, og selvom hun var tilfreds med den, har hun fået helt nye muligheder med Phonak Paradise. Nu streamer hun lyd fra Skype og Zoom møder direkte til høreapparaterne både fra mobiltelefon og computer.

– Jeg har koblet høreapparatet med bluetooth til telefonen og deltaget i online konferencer via min hjemmecomputer. Det synes jeg rigtigt godt om. Med Paradise behøver jeg ikke længere at bruge bluetooth hovedtelefoner, siger hun.

Hvis flere sidder i samme rum og deltager i en videokonference, eller en eller anden begynder at tale til hende, mens hun overfører lyd til høreapparaterne, oplever hun, hvor nyttige de retningsbestemte mikrofoner er. Mikrofonerne i Phonak Paradise retter sig mod og opfanger tale fra hendes omgivelser, samtidig med at videokonferencen bliver sendt direkte til øret. På den måde får hun det hele med.

Hendes arbejde omfatter både små og store møder. Wenche fortæller, at hun uden problemer kan deltage i mindre møder med høreapparaterne på, men at hun bliver udfordret under større møder, hvor afstanden til dem der taler, kan være stor. Roger Select har vist sig at være et rigtig godt hjælpemiddel, både til møderne, og til at streame lyd fra TV i en ny slags hverdag, hvor alle bærer mundbind.

– Roger Select er genial i forhold til mundbind. Mikrofonen er meget nem at bruge, jeg behøver kun at trykke på den for at vælge den retning, jeg vil høre lyd fra. Det fanger bedre, hvad der siges gennem mundstykket, end hvad jeg kan gøre med høreapparaterne alene. Hvis en person taler med et mundbind på, har det været meget vanskeligt at forstå, hvad de siger, men hvis jeg lægger Roger Select på bordet, har jeg bemærket, at jeg får en meget klarere lyd på trods af en vis afstand til den person, der taler, fortæller Wenche. 

App og taleassistent er gode hjælpemidler

Wenche anerkender høreapparatet som et nødvendigt hjælpemiddel, men ønsker ikke at lade hørelsen fylde for meget i hverdagen.

Hun synes, at det er befriende at kunne styre Paradise apparaterne med mobilen. En mobiltelefon har hun på sig, uanset hvad, og hvis hun åbner appen for at justere lydindstillingerne, vækker det ikke unødig opmærksomhed fra andre. Hun bruger også mobilens taleassistent til at få GPS-navigation direkte i øret, når hun kører bil. 

Det er så nemt på telefonen. Det er en kæmpe fordel at kunne justere og ændre miljø- og støjindstillinger med mobilen. Jeg kom til at bruge Phonak Paradise med mobilens GPS ved et tilfælde. Jeg googlede en adresse med bluetooth aktiveret på mobilen, og da GPS stemmen talte, kom det behageligt direkte i øret, fortæller hun.

Gå ikke glip af de gode samtaler Wenche taler åbent om sine høreapparater og sin hørenedsættelse, men sådan har det ikke altid været. Det tog tid, før hun accepterede, at hendes hørelse var nedsat, og at hun ville få gavn af høreapparater. Ligesom mange andre tænkte hun, at hun hørte “godt nok”, men efter at have vænnet sig til at bruge høreapparaterne på arbejdet, mærkede hun en stor forskel, når hun tog dem af derhjemme.

– I den periode mærkede jeg større begrænsninger, for jeg følte ikke altid, at jeg kunne følge med. På ture kunne jeg føle mig lidt ensom, fordi der var ting, jeg ikke fik fat i, fortæller hun.

På skovture i nærområdet uden apparaterne på kunne hun møde bekendte, og det, der normalt ville være et hyggeligt sammentræf, blev pludselig ubehageligt, fordi hun ikke kunne høre, hvad de sagde.

– Dem, der ikke bruger høreapparaterne hele dagen, går glip af meget vigtigt. Som for eksempel de små møder. Nordmænd er jo ikke så sociale, men ude i land og skov er vi. Hvorfor i alverden har man ikke apparatet på, når det kan ske, at man møder en person, der har noget hyggeligt at fortælle? Det undrer hende.

Alligevel har hun selv været der og forstår det godt. Nu ser hun derimod sine høreapparater som gode hjælpemidler til både arbejde og fritid. De er blevet en del af hverdagen og er altid med på ture.

– Jeg føler virkelig ikke, at jeg skal være særlig opmærksom på min hørenedsættelse – med høreapparaterne fungerer jeg bare. Og hvis jeg er på ekspedition, og der er noget, jeg ikke hører, er det heller ikke altid, at de andre deltagere gør det på grund af vejr og vind, smiler hun.

Prøv − det bliver kun bedre

Nu glæder Wenche sig til at teste Paradise apparaterne yderligere. Nogle funktioner har hun ikke nået at teste endnu, f.eks. muligheden for at have to aktive bluetooth enheder tilkoblet høreapparaterne samtidig eller muligheden for at justere støjdæmpning i appen. Indtil videre er hun mest tilfreds med lydkvaliteten og for at slippe for at bruge en halsslynge til at koble sig til sin mobil eller computer.

Som råd til nye høreapparatbrugere understreger hun, at brugen af dem i begyndelsen er en tilvænningsproces. De første par dage føles det uvant, og man skal derfor give sig selv den nødvendige tid. Hun mener, at mange har falske forventninger og tror, at hørelsen bliver præcis, som den var før. Det bliver den ikke, men den bliver bedre end uden høreapparater.

– Med høreapparater får du livet lidt tilbage ud fra den hørenedsættelse du har. Giv ikke op. Få dem justeret. Afprøv dem. Nye brugere skal vide, at hørelsen i hvert fald ikke bliver værre. Måske havner du stadig i triste situationer, hvor du ikke kan høre, men uden apparaterne ville der have været mange flere, siger hun.

Det er så nemt på telefonen. Det er en kæmpe fordel at kunne justere miljø- og støjindstillinger med mobilen.

Det handler ikke kun om hørelse, men om at leve et godt liv 

Første gang Wenche kontaktede Phonak var, da hun var på jagt efter apparater, der kunne klare en længere ekspedition over indlandsisen i Grønland. Hendes store udlængsel og nysgerrighed driver hende fremad, uden at hørelsen forhindrer hende i det. Hvor denne drift kommer fra, ved hun ikke, men hun er ikke i tvivl om, hvad der er vigtigt for hende:

– Det vigtigste i livet handler ikke kun om hørelse, men om et leve et godt liv. At kunne gøre det, man vil, uden begrænsninger. Hvis jeg har lyst til at krydse Grønland, har evnen til det og træner for at kunne klare det, så er jeg villig til at prøve.

Har hun nogle råd til andre hørehæmmede, der bliver inspireret til at kaste sig ud i en ekspedition? Svaret kommer hurtigt:

– Jeg kan ikke lide ordet hørehæmmet eller -handicappet. Jeg foretrækker at sige, at man har nedsat hørelse. For hvordan hæmmer det en? Hvis du vil af sted på en ekspedition, er hørelsen faktisk det sidste, der stopper dig.