Ordet tinnitus härstammar från latin, där det betyder ringande i öronen. Tinnitus kan dock beskrivas med många ord; susande, surrande eller tjutande. Tinnitus definieras som ett internt ljud i örat, som inte stämmer överens med en yttre ljudkälla. Det är ett känt fenomen som faktiskt beskrivits så långt tillbaka som för 4000 år sedan. Försöken har varit många att försöka bli av med det, och en del husmorsråd som att sätta ett stearinljus i örat används fortfarande!
Andra råd har varit att minimera intaget av alkohol eller koffein, att sluta röka och att minska intaget av medicin som innehåller aspirin. Regelbunden motion är av godo då det ökar blodtillförseln till innerörat, men man ska undvika fysisk ansträngning där huvudet placeras i en spänd position, som t ex vid tävlingscykling.
Tinnitus är ju som vi vet inte en sjukdom i sig, utan ett symtom på något, som t ex otoscleros, bullertrauma eller stress. Det kan upplevas mitt i huvudet och alltså inte alltid som lokaliserat till örat. Man kan ha en pulssynkron tinnitus beroende av trånga blodkärl eller andra kroppsljud och här kan man försöka med blodtrycksreglerande medicin för att minska besvären. Man kan dock ofta inte bota tinnitus, men lära sig att leva bättre med den. De personer som har normal hörsel och tinnitus är ofta ljudöverkänsliga.
Tinnitus kan drabba en i alla åldrar, men det finns hjälp att hämta, för hur man ska lära sig att leva med den. Här är 10 goda råd från psykolog Anne-Mette Mohr:
Då många med tinnitus även har en hörselnedsättning, är det ofta rätt självklart att prova ut en hörapparat som första steg. En bättre kommunikation och en i varierande grad påverkan på tinnitus uppnås då. Efter introduktionen av digitala hörapparater märktes en markant förbättring jämfört med analoga hörapparater vid behandling av tinnitus. Det berodde antagligen på att det är lättare att förbättra hörbarheten med digitala apparater än med analoga. Man bör dock inte enbart förlita sig på behandling med hörapparat, de bästa resultaten uppnås med rådgivning och uppföljning. Maskering och tillförsel av brus är andra vanliga terapier, liksom ljudterapi och kognitiv beteendeterapi.
Studier visar att frekvensområdet i hörapparaten har betydelse för påverkan på tinnitus. Tidigare då hörapparaterna inte hade ett så stort frekvensomfång, var det färre som hade ett positivt resultat vid behandling med hörapparat, då tinnitusen var mer högfrekvent än vad hörapparaten kunde täcka. Med dagens hörapparater med ett bredare frekvensomfång, kan man räkna med att flera kommer att ha nytta av behandling med hörapparat än tidigare.
Många av Phonaks hörapparater har en integrerad brusgenerator som kan användas både för maskering och Tinnitus Retraining Therapy. Det finns även en gratis app för smartphones (iPhone och Android) som kan användas för Progressive Tinnitus Management. Sök efter ”Phonak tinnitus balance”.
Källor: Anne-Mette Mohr, psykolog, House of Hearing, Köpenhamn
Dr Roland Schaette, UCL Ear Institute, London