Kvinna gör dockor med hörapparater för att inspirera barn

När barn växer upp är det viktigt för dem att känna sig inkluderade och känna igen likheter i sig själva och andra. Barn med hörselnedsättning kan ibland känna sig annorlunda, särskilt när de använder hörapparater och deras vänner inte gör det.

Dockor med hörapparater blir alltmer populära, eftersom märken som Barbie, American Girl Dolls och Lego alla har lagt till dockor och figurer med hörapparater under de senaste åren.

Men det är fortfarande inte lätt att hitta dockor med hörapparater, särskilt om hörapparaterna är tänkta att se realistiska ut. En kvinna ändrar dock på det genom att skräddarsy hörapparater för dockor och mjukisdjur för döva och hörselskadade barn.

Inspiration för dockor med hörapparater

Anne Vandebosch har inte alltid gjort dockor med hörapparater. Hon bor i Belgien och arbetar på en hörcentral och fick inspirationen en dag efter att ha läst ett online-forum för föräldrar till döva barn. I forumet pratade mamman om att hon var bedrövad för att hennes dotter fortsatte att dra av sig sina hörapparater och hon visste inte vad hon skulle göra för att övertyga henne att behålla dem på.

"Jag tänkte lite på det och drog slutsatsen att barnet inte kunde förstå varför hon var tvungen att bära dem, eftersom hon inte såg någon annan i hennes närhet göra det", sa Vandebosch. ”Hon måste ha känt sig ganska ensam med sin olikhet. Jag tänkte då att om åtminstone hennes bästa vän (hennes favoritdocka) var precis som hon, så kan hon acceptera dem lättare."

Vandebosch hade dummy-hörapparater – vanligtvis avsedda för demonstrationsändamål på hörcentralen. Hon föreslog att mamman skulle använda dem. Mamman satte dem på en docka och det fungerade.

Nu skapar Vandebosch hörapparater för dockor som liknar barnets egen apparat, eller så nära som möjligt. Dessa dummies kommer från tillverkare, som Phonak och Advanced Bionics. Ett belgiskt 3D-utskriftsföretag som heter Round 3D donerar också modeller av olika hörapparater till henne.

Att tillverka hörapparater till dockor

Processen börjar när en person nära barnet tar kontakt via Vandeboschs Facebookgrupp, Les Poupées Sourdes (Döva dockor). Det här kan vara en förälder, vårdgivare, morförälder, audionom eller någon som använder hörapparater. Hon tittar sedan på sitt lager för att se vad som liknar barnets hörapparat mest. Att se till att det också är rätt storlek för dockan eller annan leksak är också viktigt, eftersom ett oproportionerligt hjälpmedel kan förvirra barnet, säger hon.

Eftersom dummies ofta är grå eller andra typiska "vuxna" färger, färgar Vandebosch dem ibland med nagellack. På så sätt säkerställer hon att färgen på dockans hörapparat är så lik barnets som möjligt.

Hittills har 840 hörapparater för dockor skickats till 17 länder över hela världen.

När hörapparaten anländer är allt som behöver göras att fästa den på dockan eller mjukisdjuret. Detta kan göras med lim, kardborreband eller magnet, beroende på hur leksaken eller dockorna används och barnets ålder. Barn tar ofta med sin docka till skolan, vilket gör att läraren kan använda den som en möjlighet att förklara hörselnedsättning för klassen.

"Barnet betraktas inte längre konstigt när man kan se och röra, man blir mindre rädd," säger Vandebosch. "Dessa hjälpmedel blir [som] "glasögon" i öronen och blir mer vanliga."

Vandeboschs ultimata mål skulle vara att varje förskola har en docka med hörapparat. Om barn ser något sådant från tidig barndom blir det mer bekant. Hon liknar det vid att vara mer som djur.

"Om du inte har något emot jämförelsen, om en hund ser (regelbundet) en katt under de tre första månaderna av dess liv, blir katter en del av dess värld," sa hon.

En berättelse från hjärta till hjärta

Även om Deaf Dolls inte är en officiellt registrerad välgörenhetsorganisation har den uppmärksammats av psykologer vid Necker-sjukhuset i Paris, som har köpt dockor för att sätta hörapparater på, övertygade om det stöd detta kommer att ge barn.

Vandebosch får inte betalt för detta arbete och hon står ofta för portokostnaderna. Hennes arbetsgivare Lapperre – en hörselmottagning i Belgien och ett systerföretag till Phonak – stödjer hennes sak genom att täcka kostnader i Belgien. Eftersom Vandebosch bor nära Frankrike kan hon posta från det landet till franska familjer. Hennes vänner har också donerat pengar för att täcka kostnaderna för utskick till Europa och andra delar av världen.

Med tanke på att Vandebosch har ett jobb som innebär åtta timmars pendling per vecka och fyra barnbarn som inte längre har sin mamma, är det konstigt att hon finner någon tid överhuvudtaget att ägna sig åt vad hon tycker om att kalla sin "hjärta till hjärta-berättelse .”

Vandeboschs dockor med hörapparater är en historia som fortsätter att växa. Med de donerade 3D cochleaimplantaten, vänner som sköter hennes webbplats och täcker kostnaden för visitkort och föräldrar som hittar och donerar dummy-hörapparater, har hon mycket stöd.

Till och med den berömda och mångbegåvade belgiska serietecknaren Philippe Geluck, skaparen av Le Cat, donerade en teckning för att hjälpa till med marknadsföring.

"Så som du ser går ett minimum av mina egna pengar till detta ändamål," säger hon. ”I gengäld får jag presenter eller barnteckningar. Så jag antar att man kan säga att mina dockor verkligen är en form av välgörenhet.”

Hon har till och med ett antal dockor med hörapparater som heter "Anne" till hennes ära.