När Melissa Hyders barn växte upp med hörapparater fick de ofta frågan: ”Vad har du i dina öron?” Frågan kom fler gånger än de kan räkna.
– Till en början kändes det jobbigt att få denna fråga. Jag visste inte alltid hur jag skulle svara. Men med tid och övning har denna fråga gått från att få mig att känna mig obekväma till att jag nu välkomnar när människor frågar om mina barns hörapparater. När andra frågar ger det mig möjlighet att utbilda, skapa förståelse samt förespråka om hörapparater, berättar Melissa.
När Melissa åker till parken med sina barn är de nästan alltid de enda som bär hörapparater. Så när folk frågar om hennes barns hörapparater ger det henne möjlighet att visa hur de fungerar.
– När yngre barn frågar vad mina barn har i öronen svarar jag något i stil med: ”Ayden och Sayge hör men det finns några ljud de inte kan höra, så hörapparater hjälper dem att höra bättre. På samma sätt som glasögon hjälper någon att se bättre hjälper hörapparater människor att höra bättre. ”, säger Melissa.
Att låta människor se en hörapparat är alltid kul. Melissa brukar peka på mikrofonen och de roliga lamporna som blinkar av/på. Men det som alltid imponerar mest är Roger FM-systemet. När Melissa berättar om Roger FM låter hon andra testa Roger-mikrofonen och spela ordspel med Ayden. Det går ut på att säga roliga ord i mikrofonen på avstånd och försöka få min son att skratta.
Ju fler människor som vet och träffar en person med hörselnedsättning, desto mer förutfattade meningar kommer att försvinna.
– Innan mina barn föddes med hörselnedsättning måste jag erkänna att jag hade mina egna fördomar om hörselnedsättning. Dessa fördomar orsakade mycket rädsla när min son först diagnostiserades, berättar Melissa.
Nu, med några års erfarenhet, efter att hennes två barn diagnostiserats med hörselnedsättning har hennes egna förutfattade meningar brutits ner eftersom hon dagligen ser sina barns egna förmågor och att det är inte mycket som de inte kan göra.
Ju fler hörande människor som träffar personer med hörselnedsättning och hörapparater, desto mer troligt är det att de kommer lära sig hur livet är för någon som är döv eller hörselskadad och få empati. Empati definieras som förmågan att förstå och dela andras känslor. Ju mer empati en person har, desto mer kan de hjälpa till, ha tålamod och stödja en annan person med hörselnedsättning.
– Genom att berätta och visa vår stolthet agerar vi även förebilder för våra barn. Våra barn kommer att växa upp med stolthet och självförtroende, avslutar Melissa.
Text & foto: Melissa Hyder, hearinglikeme.com