Mannen som öppnar dörren har ett imponerande skägg och ett par glittrande ögon. Jens Alslev är en vänlig man och hans sociala engagemang är uppenbart. I en modern lägenhet i centrala Esbjerg väntar resten av familjen med kaffe i kannan. Jens vill berätta om sina erfarenheter av de nya Phonak Paradise-hörapparaterna.
– Först undrade jag faktiskt om de överhuvudtaget var på, säger han.
– Ljudet var så mjukt och behagligt att jag tvivlade på att förstärkningen var tillräcklig. Men det är den, kan jag hälsa och säga. De är verkligen bra och det är jag inte ensam om att märka.
I mer än 10 år har Jens arbetat med hörapparater och hörseltekniska hjälpmedel. Från företaget GH Service åker han på hembesök för att hjälpa kunderna med deras problem. Han tycker om sitt jobb. Mycket.
– Jag är ju som en jultomte för vuxna, ler han genom skägget.
– Att få möjlighet att hjälpa sina medmänniskor betraktar jag som ett stort privilegium. Att höra betyder ju så mycket. Jag kommer ut till människor som har svårt att höra sin make eller maka eller teven – för att inte tala om att kunna prata i telefon.
– Och så kommer jag med en lösning som hjälper människor ut ur isoleringen och tillbaka till samtalen. Det är helt fantastiskt.
Jens känner igen problemen från sitt eget liv för i familjen där hemma är han inte är den enda med nedsatt hörsel. Hustrun Karina har ett cochleaimplantat och en av familjens två döttrar är också beroende av hörapparat.
Hans egen sviktande hörsel är ett resultat av många år på en bullrig arbetsplats. Nio år på Esbjergs flygplats, ständigt med hörlurar på. Hörlurarna var fyllda med radiokommunikation och buller från en livlig flygplats. Inte en minuts sammanhängande tystnad under de långa arbetspassen.
Under dessa år förlorade han förmågan att ”höra gräset växa”, som han själv uttrycker det, Med åren märkte han tydligt hur hörseln blev allt sämre. Nu kan ha se tillbaka på tio år med hörapparater. Den tekniska utvecklingen har varit imponerande, vilket han har stor nytta av.
Jobbet hos GH Service blev han erbjuden av en ren tillfällighet. Karina var redan kund hos företaget medan Jens bara var maken som följde med för att lyssna. Bekantskapen med GH kom att betyda mycket för Karina och Jens. Hon fick bättre ljud i öronen och Jens fick ett nytt jobb. Ett jobb som han alltid är glad att gå till.
På arbetet har hans chef och kollega Bent Hansen märkt en väsentlig skillnad efter att Jens fick sina nya Audéo Paradise-apparater När de två gör sällskap i bilen lyssnar de inte bara på radio – de för också långa, goda samtal. Tidigare kunde det ibland vara svårt.
– Jag tycker verkligen att de här apparaterna gör skäl för namnet "Paradise”, säger Bent bekräftande. Och det med gott samvete.
Det är också första gången Jens väljer laddningsbara hörapparater.
– Man måste förstås vänja sig vid att sätta apparaterna i laddaren innan man somnar, men det lär man sig snabbt. Det är otvivelaktigt både praktiskt och miljövänligt att välja laddningsbara apparater när den möjligheten finns.
Om man ska vara borta flera dagar och inte vet om man kommer ha tillgång till en väggkontakt, fungerar det bra med en Phonak powerbank i laddarens botten.
Lite synd är det att många har svårt att få recept på hjälpmedel, och det är något som kan få igång Jens.
– Jag vet mycket väl att det är besparingstider, men jag blir ledsen när jag står med en människa som har svårt att hänga med i samtal, samtidigt som jag vet att en bra teknisk lösning skulle öppna så många fler dörrar.
– I dessa tider kan alla lätt föreställa sig hur det är att höra dåligt, säger Jens.
– När den som pratar har munskydd och talar till dig från andra sidan av en plexiglasskiva är det inte alltid så lätt att uppfatta allt. Inte ens för dem med normal hörsel. Så det är många som alltid måste anstränga sig för att delta i ett samtal.
Mycket av fritiden tillbringar Jens Alslev i den lokala motorcykelklubben tillsammans med kamraterna. Han har bensin i blodet. På samma sätt som i sitt arbete lägger Jens stor vikt vid klubbens sociala sidor – både medlemmarna emellan och i samband med de sociala projekt som klubben engagerar sig i.
– Vi möter manstarkt upp om det är någon av oss som behöver en hjälpande hand med något vad som helst, berättar han. Och vi samlar in pengar till många saker. Vi vill bidra till lokalsamhället.
I klubbhuset nere vid hamnen har de förvandlat en lagerlokal till sin ”hemliga håla”. Taket är sänkt och i hörnet har de byggt en bar. Interiören är maskulin och stilen en smula rörig, som den ju ska vara i en motorcykelklubb. Fisknät och skeppsförtöjningar blandade med motorcykelprydnader. Ljusstakar men inga doftljus. Och mitt på golvet ett biljardbord där Jens bedömer sin nästa stöt.
– Här är det fint att mötas, säger han med ett leende. Här har han sina vänner och själsfränder. De gemensamma motorcykelturerna är höjdpunkter. Karina njuter av att sitta bakpå. Komma ut i vind och väder längs de slingrande danska landsvägarna.
Jens Alslev och hans familj är väl medvetna om hur viktig hörseln är – i vardagslivet, på arbetet och i sociala sammanhang. Att vara en del i sin omgivning och kunna lita på att man förstår varandra är lika med livskvalitet.
Text & foto: Morten Bibow