Egil Gundersen var 57 år när han, trots en begynnande hörselnedsättning, beslutade sig för att starta eget. Vilka utmaningar stod han inför och hur hanterade han dem? Hans främsta råd är att vara öppen med sin hörselnedsättning och skapa tydliga rutiner utifrån sina egna hörselbehov.
Efter många års arbete i ledande positioner i stora företag inom IT-branschen ville Egil ha en ny riktning i sin karriär och han kontaktade ett karriärcentrum. Ungefär samtidigt började han märka att hörseln blev sämre och att han hade svårt att höra i vanliga jobbsituationer.
- Det jag märkte var att jag inte hörde vad folk sa, särskilt när det var många i rummet. Jag hade störst problem i samband med möten och sociala sammanhang när flera konversationer pågick tvärs över bordet.
Hörselnedsättningen gjorde det svårt för honom att hitta drömjobbet, trots ett bra CV. Under jobbintervjuerna märkte han att det ofta ställdes frågor han inte förstod och han var tvungen att gissa vad de frågade. Han gav upp sitt jobbsökande och med sin breda erfarenhet och kunskap valde han istället att starta ett eget framgångsrikt konsultföretag.
Egil var inte speciellt orolig för att byta karriär och menar att hörselnedsättningen inte bör vara ett hinder för att våga starta eget.
- Så länge huvudet och kroppen hänger med så ser jag inte att det är ett hinder att ha nedsatt hörsel. Idag finns det så många bra, nya hjälpmedel så en hörselnedsättning behöver inte vara en begränsning. Jag borde ha startat eget tidigare, det är mycket givande att kunna påverka sin egen arbetsdag.
#1 Var öppen med att du har en hörselnedsättning
Berätta för andra att du använder hörapparat och i vilka situationer du kan ha svårt att höra bra. Egil lärde sig tidigt att läsa på läppar och om någon märkte att han inte såg dem i ögonen under samtalet förklarade han enkelt varför.
- Jag har hörapparat eftersom jag har nedsatt hörsel. Var tydlig med vad du säger och vänd dig inte om och gå medan du pratar, för då kan jag inte höra, förklarar Egil.
I möten och andra jobbsituationer använder han mikrofonerna Roger Pen eller Roger Table Mic II för att höra allt som sägs, men det är svårt att få mikrofonerna att räcka till i en större lokal med många bord.
- Det är svårt att påverka ljudet i stökiga miljöer och stora lokaler. Jag är öppen med att i sådana situationer kan det vara mycket av samtalet jag missar, bara så att övriga i gruppen är medvetna om det, säger Egil.
#2 Ta det lugnt på mötet och tänk på var du placerar dig i lokalen
I situationer med många människor och aktivt deltagande i diskussioner kan det vara svårt att höra vad som sägs. Då är det viktigt för Egil att vara tydlig och redan när mötet börjar berätta att det finns personer med hörselnedsättning närvarande vid mötet.
- Då säger jag ofta "Nu måste ni ta det lugnt. Prata inte i mun på varandra och vänta tills det är din tur. Prata tydligt och sök ögonkontakt med personen du pratar med." På så sätt får vi bra möten och vi diskuterar frågorna i rätt ordning. Jag är hård på det, förklarar Egil.
Han vill undvika frustrerande situationer som när han tar upp ett ämne och får höra att det redan diskuterades vid föregående möte.
Egil använder alltid två Roger Table Mic II i mötessituationer och han placerar dem på bordet för att fånga upp talet från alla håll. Ljudet sänds direkt till hans Phonak Marvel hörapparater. Dessutom tänker han alltid på hur han placerar sig i rummet så att han har störst chans att höra vad alla säger, till exempel försöker han alltid sitta bredvid den som talar lägst.
#3 Se till att alla möten, arbetsbeskrivningar och feedback sammanfattas skriftligt
Egil betonar att det är mycket viktigt att avtal, arbetsbeskrivningar och protokoll är tydliga och skriftliga.
- När jag levererar något skriftligt, så vill jag ha det skriftligt tillbaka. Jag vill inte ha ett telefonsamtal med snabba kommentarer, det blir bara missförstånd.
#4 Andra har också ett ansvar för hur du hör
Det är inte bara du som är ensam ansvarig för att höra allt som sägs.
- En gång sa en kollega att jag själv är ansvarig för att höra vad han säger till mig. Då kunde jag inte låta blir att svara: "Nej, det är du som ansvarar för att jag verkligen hör vad du säger. Om du vill att jag ska höra vad du säger, så måste du säga det tydligt och snarare efteråt fråga om jag har uppfattat allt”.
När Egil förstod att hörseln inte skulle förbättras började han använda sina produkter mer frekvent. Hörapparaterna använder han hela dagen och efter hand har han upptäckt alla möjligheter som finns med Marvel hörapparater. En viktig funktion är Bluetooth.
- Jag använder bland annat Bluetooth för telefonsamtal. Då kan min mobiltelefon ligga på skrivbordet några meter bort och det fungerar mycket bra. Jag har även nytta av det i bilen.
Tidigare hade han svårt att höra ljudet från TVn, men nu använder han en TV Connector som streamar ljudet direkt till hörapparaterna. - Den fungerar som en liten förstärkare ansluten till ljudutgången på TVn, så nu hör jag TV-ljudet perfekt!
Egil kallar sig själv pensionär, men han har fortfarande många bollar i luften. Han jobbar i ett flertal projekt och har några uppdrag som styrelseledamot. I dessa sammanhang är hans hörapparater och hörselprodukter ett ovärderligt stöd.
Han uppmuntrar andra att ta för sig i arbetslivet. - Berätta vad du behöver för att höra bra. Det är svårt att höra när många människor pratar i mun på varandra, så försök i den mån det går att ha strukturerade möten i tysta miljöer. Och istället för att bli generad över din hörselnedsättning, se till att få bra hjälpmedel.