Studie om hørselstap på arbeidsplassen

Forskning utført ved Portland State, Oregon State og York-universitetene og presentert som en samarbeidsstudie. Denne forskningen har tatt for seg erfaring og mulige løsninger når det gjelder hørselstap på arbeidsplassen, og bygger videre på tidligere forskningsmateriale tilgjengelig.

Hørselstap på arbeidsplassen

Etterhvert som folk (ansatte) blir eldre, vil hørseltap bli mer sannsynlig. En arbeidsplass er basert på prinsipper om samarbeid, og ofte på et hierarkisk system. Som alle systemer er arbeidsplassens system kun så godt som sitt svakeste ledd. Ofte vil det dessverre være en person som faller utenfor forventningene til systemet, og når alle ansatte på en arbeidsplass er normalt hørende, vil de kanskje utvikle en forventning om hva som er normal adferd. Derfor vil en ansatt med hørselstap falle på utsiden av dette samholdet uten å kunne delta i forventet kommunikasjon.

Dette kan igjen føre til at den med hørselstap følser seg isolert og ensom. Dersom man ikke anerkjenner utfordringene når det gjelder kommunikasjon, og man opplever en manglende støtte fra ledelsen, vil noen med hørselstap oppleve at karrieren ikke går fremover på samme måte som en med normal hørsel vil kunne forvente. Ytterligere følelse av isolasjon sammen med mentale og emosjonelle helseproblemer vil da kunne bli konsekvensene. I følge funn fra studien, har ansatte med betydelig hørselstap faktisk en tendens til en bedre oppfattet arbeidsopplevelse totalt sett. Dette er først og fremst fordi de har lettere for å distansere seg fra arbeidsrelaterte relasjoner. Disse ansatte legger også mindre vekt på å opprette og vedlikeholde profesjonelle forbindelser sjeldnere enn sine hørende kollegaer.

Innspill fra forfatterne

Liu-Qin Yang, professor i industriell-organisatorisk psykologi ved Penn State, og en av medforfatterne i studien, sier: “Selv om selv-isolering er en effektiv håndterings-mekanisme, vil disse ansatte ha et dårligere karriereforløp når det gjelder holdninger, forpliktelse, tilfredshet og lønnsnivå.”

Professor Yangs medforfattere, som begge har hørselsutfordringer, har også gitt innsikt på vegne av seg selv. Brent Lyons ved York University har varierende hørselstap som varierer fra alvorlig til moderat. Han forklarte at hans kommunikasjonsbehov varierer. Det er bedre når ledelsen skaper et åpent miljø for han. Dette bidrar til å imøtekomme de ulike behovene han har avhengig av dagens situasjon. Noen ganger trenger han bildetekster, andre ganger har han bare behov for å sitte nærmere andre. Han har funnet ut at de i lederroller som regelmessig samhandler med han og spør om behovene hans, hjelper han til å oppleve arbeidssituasjonen som positiv og bidrar til at han er en produktiv ansatt. Dette gjør det mulig for han å delta på arbeidsplassen på linje med andre. Han foreslo at ledere kan skape en kultur med respekt og forståelse blant sine ansatte.

David Baldridge ved Oregon State, tredje medforfatter av studien, har opplevd livet både som normalthørende og som døv, og har nå forbedret hørsel via cochlear–implantat, og sier følgende: “Å fokusere på resultater og ikke bare hvordan arbeidet utføres er også viktig. Å organisere et møte eller lunsj på tomannshånd et stille sted vil være mer effektivt for en ansatt med hørselstap, heller enn å forsøke å introdusere dem på et cocktailparty. Lederne kan også sette dem i kontakt med ressursgrupper og organisasjoner som Hearing Loss Association of America (HLAA) og Association of Late Deafened Adults (ALDA).”

“Å fokusere på resultater og ikke bare hvordan arbeidet utføres er også viktig.”

Les mer: The Challenges of Hearing Loss at Work: Conquering the Conference Room.

Studieinnsikt

Studien forklarer at de foreslår ikke at ledelsen slutter å støtte ansatte med alvorlig hørselstap. De foreslår heller et mer strukturert system med støtte personlig tilpasset den ansatte. Dette vil være mer korrekt implementering av inkluderende adferd. En kollega med hørselstap vil i mindre grad prøve å passe inn i arbeidsmijløet og sliter med å kommunisere med og forstå sine kollegaer. Dette fører ofte til misforståelser og antagelser fra hørende kollegaer. Ulempen med å prøve å passe inn er at man ofte føler seg engstelig og rar. 

Når en ansatt med hørselstap uten støtte og forståelse fra ledelsen deltar i et møte, vil kolleagene ha en urettferdig fordel. Det fører ofte til adferd som ekskluderer personen med hørselstap, og kan medføre at man feilaktig gjør antagelser om deres evner og kompetanse som ansatt i bedriften.

Interessert i flere historier om hørsel?

• Fra catwalk til styrerom
• Se hvordan det er å stå på ski med hørselstap
• Jeg tror jeg begynner å høre dårlig – hva gjør jeg? 

Har du spørsmål til oss i Phonak?

Phonak er verdens ledende produsent av høreapparater og hørselsteknisk utstyr. Vi utvikler hjelpemidler primært for personer med nedsatt hørsel, men også for situasjoner der også normalthørende kan ha nytte av forsterket lyd. Gå inn her så finner du mer informasjon og kontaktopplysninger til brukerstøtte.