Hørselstap og stigma

Mange synes det er vanskelig å akseptere at de hører dårlig. Årsaken bunner ofte i stigmatisering. Vi som jobber med hørsel, ser gjerne på det å bruke høreapparater og hørselshjelpemidler når man hører dårlig, som like naturlig som å bruke briller hvis man ser dårlig, men dessverre har vi en vei å gå før alle deler denne oppfatningen.

At det finnes ulike stigma knyttet til hørselstap er allment kjent, men hva konkret disse stigmaene bunner i kan være vanskelige å definere. De varierer i stor grad fra person til person, og kan være basert på egne erfaringer, opplevelser eller holdninger hos en selv eller omgangskretsen. Avhengig av alder og livssituasjon, vil stigmaene også kunne variere ut fra hvilken livsfase man er i. Til tross for variasjonene, er det likevel én tilbakemelding som ofte går igjen:

“Jeg ønsker ikke at hørselstapet skal definere meg som person.”

Lurer du på om du hører dårlig? Få en indikasjon ved å ta en rask og uforpliktende hørselstest på nett

Kvier du deg for å bruke høreapparater?

Har du tatt steget og fått tildelt høreapparater, men valgt å la dem ligge i skuffen? Noen brukere vi har snakket med kan fortelle at de var redde for at menneskene rundt dem skulle se på, eller behandle dem annerledes fordi de brukte et «hjelpemiddel». Andre forteller at det å få konstatert nedsatt hørsel, føltes som et aldringstegn som ikke passet inn i deres livsfase, eller med deres selvoppfattelse.  I tillegg er det noen som ikke ønsker å være en person andre må ta hensyn til, eller tilrettelegge for på jobb eller i sosiale sammenhenger. Kjenner du deg igjen i å ha lignende tanker?

Vi kan trygge med at mennesker vi har pratet med i ulike aldre og livssituasjoner, som bruker både høreapparater og hørselshjelpemidler, forteller at de skulle ønske at de tok tak i hørselstapet sitt tidligere.  Det viste seg nemlig at stigmaene ikke lå hos andre, men hos dem selv.

 La deg inspirere av Geir, og les om hvordan han tok kontroll over hørselstapet sitt.

Høreapparater vil også være til stor hjelp for menneskene rundt deg

Optimale hørselsløsninger bidrar til en mer smidig hverdag, både for deg selv og for omgivelsene dine. For mange i omgangskretsen din, betyr det at de endelig kan få tilbake den gode kommunikasjonen de hadde med sin partner, venn eller kollega. Folk som kjenner deg må antakeligvis ta mindre hensyn enn før; de kan snakke i normalt stemmeleie, de kan ringe deg på telefonen, og arrangere sosiale sammenkomster og møter uten å ta hensyn til at du ikke får med deg det som blir sagt. Rett utstyr kan rett og slett sørge for at du blir mer til stede sosialt og i samtaler både på jobb og i hverdagen.

Hvordan takle negative kommentarer?

Selv om vi tror og håper at det er svært få som slenger rundt seg med negative kommentarer, forstår vi at dette er noe mange bekymrer seg for. Da er det er enkelt å si at man bare skal heve seg over slike utspill, men i praksis kan det være vanskelig. Noen forteller at det hjelper å ha litt humor og selvironi på egen situasjon, eller ignorere kommentaren slik at vedkommende ikke får noen reaksjon. Dersom man bekymrer seg mye for negative kommentarer, kan det på forhånd være lurt å snakke med noen i samme situasjon. Det finnes mange du kan snakke med for eksempel på diverse forum for personer med nedsatt hørsel på nett , eller snakke med en likeperson gjennom HLF (Hørselshemmedes Landsforbund).

Hvorfor er det lurt å starte med høreapparater så tidlig som mulig?

Forskning viser at det i gjennomsnitt tar 7-10 år fra en person får nedsatt hørsel, til vedkommende går til anskaffelse av høreapparater.

I denne perioden kan man risikere at livskvaliteten gradvis svekkes. Det å gå med et ubehandlet hørselstap over tid kan være svært krevende sosialt, mentalt og fysisk. Mange unngår situasjoner med andre mennesker, slik som møter med mange deltakere, telefonsamtaler, og selskaper med familie og venner. Andre bruker så mye energi på å anstrenge seg for å høre, at de får vondt i nakke og skuldre eller rett og slett blir utmattet. Risikoen for å bli sykemeldt øker. Over tid vil disse faktorene sammen kunne føre til at man gradvis blir mer isolert fra omgivelsene sine. Faktisk blir 14,5 % av Norges befolkning påvirket av hørselstap i hverdagen på en slik måte at de tyr til sosial isolasjon eller slutter med skolegang og jobb. Forskning viser også at nedsatt hørsel gir økt risiko for å utvikle demens – men at høreapparater kan forebygge det.

Dette er alle gode argumenter for å gi høreapparatene og hørselshjelpemidlene en sjanse, men de vil ikke ha noen effekt dersom den enkelte ikke er motivert til å tre ut av komfortsonen og ta det første steget.

Er du klar for å ta det første steget? Få en indikasjon på hvor godt du hører ved å ta en rask og uforpliktende hørselstest på nett

Høreapparatdesign for alle  – kan brukes som trådløse hodetelefoner, være nesten usynlige eller dekoreres til fargerike smykker!

I de fleste tilfeller avkrefter bruk av høreapparater og hørselshjelpemidler bekymringene man har i forkant. Hørselsprodukter kommer i ulike fasonger, størrelser og design. Høreapparatene kan være nesten usynlige eller dekoreres til fargerike smykker – eller noe midt imellom. Valg av funksjoner og ytelse tilpasses i stor grad etter hver enkelt brukers hørselstap, preferanser, livssituasjon og interesser. Uavhengig av alder, finnes det derfor høreapparater og hørselsprodukter som passer for nettopp deg.

Smart teknologi gir en lettere hverdag

Vi tør å påstå at for de som trenger det, vil hørselsprodukter bidra til at hverdagen blir lettere: En slipper å anstrenge seg for å henge med i samtaler, en får mer overskudd, og det blir lettere å delta og bidra i situasjoner med andre mennesker, på jobb, på skolen og privat.

Det kan være verdt å nevne at høreapparatene og hørselshjelpemidlene som finnes i dag ikke bare forsterker akustiske lyder, men de tilbyr også en rekke smarte funksjoner:

• Streaming av musikk, lyd fra TV og datamaskiner direkte til ørene
• Hands-free telefonsamtaler
• Du kan koble deg til online-møter, via f.eks Skype
• Apper: Kontroller og skreddersy høreapparatinnstillingene fra smarttelefonen

… og mye mer!

Lær mer om hørselstap her, og hvordan du kan få tak i høreapparater og hørselstekniske hjelpemidler.

Vår sterke oppfordring er å ikke la hørselstapet begrense deg og hverdagen din. Gi høreapparatene en sjanse, og skulle du angre kan du alltids legge dem tilbake i skuffen – men vi tror ikke du kommer til å ha lyst til det.

Tekst: Phonak Norge

Har du spørsmål? Vi hjelper deg gjerne å komme i gang!