Hunder kan også bruke høreapparater!

Hundens øre er et organ med flere oppgaver. Selv om det skiller seg fra et menneske-øre på mange områder, er det også en del likheter. Sistnevnte gjør at hunder med nedsatt hørsel kan bruke høreapparater designet for mennesker.

Hundenes hørsel har “av og på-bryter”

Når en hund sover, sover den dypt, og ignorerer gladelig forstyrrelser fra omgivelsene – helt til eieren åpner en boks med hundemat som brått får den ut av søvnen. Takket være evnen til å bruke hørselen selektivt, vet hunden akkurat når den skal våkne. Grunnen til at hunder blant annet kan filtrere bort uviktig bakgrunnsstøy, kommer av at hundens sanseceller ikke er koblet direkte til øret, men via spesielle nervebaner til kranialnerven som er ansvarlig for hørselen. Disse nervebanene kan hunder ganske enkelt slå av og på, som en bryter!

Det betyr dermed ikke at hunder har særskilt god hørsel, i hvert fall ikke når det kommer til volum. Likevel har de en fordel fremfor eierne sine: De kan høre veldig lave og veldig høye frekvenser.

«… mens mennesker bevisst bare kan høre lyder mellom 60 og 20 000 hertz,» sier Stefan Launer (Sonovas ekspert på audiologisk forskning, og Senior Visepresident for Vitenskal og Teknologi)

 

Derfor har det liten hensikt å rope høyt på en hund når den er ulydig. Faktisk vil en svakere kommando med lysere stemme heller gi ønsket resultat.

Hunder har også 17 øremuskler som hjelper dem med å lokalisere lyder, og de kan bevege begge ørene uavhengig av hverandre. På den måten kan de fokusere ørene i en bestemt retning for å effektivt fange opp lydbølgene fra en lydkilde. Denne evnen til å lokalisere lyd er nyttig både for hund og eier: Selv om eieren er ute av syne, kan hunden raskt fange opp og lokalisere en tilkalling eller kommando.

Hva skjer hvis hunden din mister hørselen?

Hva gjør du dersom hunden din mister hørselen? Med mye trening kan du trene den til å klare hverdagen – eller du kan gi den et høreapparat. Det finnes faktisk hunder som har anvendt høreapparater i flere år nå! Første gang en hund fikk et høreapparatet som egentlig var beregnet for mennesker, var i 1987 ved Auburn University i Alabama.

«Det fungerte fordi hunders og menneskers øre er anatomisk like» forklarer Launer.

Høreapparatene hunden brukte, ble dekket med gummi som kunne utvides og tilpasses hundens øregang. Som Launer påpeker, er trening av hunder ofte dyrt, og denne løsningen kan både være et nødvendig og hensiktsmessig valg.

En Border Collie har testet høreapparater fra Phonak

Peter Scheifele har erfaring med å utstyre hunder med høreapparater. Som professor ved University of Cincinnatis FETCH LAB (Facility for Education and Testing of Canine Hearing & Laboratory for Animal Bioacoustics), spesialiserer han seg på forskning på hørselstap hos hunder og hvordan hjelpe dem. “Siden hjernestammeaudiometri for dyr utvikler seg, har vi sett mange hunder med aldersrelatert hørselstap og patologisk følsomhet for lyd.” Siden hunder har både vertikal og horisontal øregang, er det nødvendig å bruke in-ear enheter. Den siste hunden som Scheifele testet et høreapparat på – en trådløs enhet fra Phonak – var en Border Collie fra Texas.

Ikke alle hunder tolererer høreapparatet

Imidlertid er bare et mindretall av hunder egnede kandidater for høreapparater. Forskeren forklarer: «Mennesker vet hvorfor de har et fremmedlegeme i øret. En hund gjør ikke det, og mange tolererer ikke høreapparatet”. I tillegg er høreapparater kun nyttige hvis hunden har gjenværende hørsel på minst ett av ørene, da høreapparater kun forsterker lyd. Sonovas audiologiske ekspert, Stefan Launer oppsummerer:

«Å tilpasse høreapparater, utviklet for mennesker, slik at de kan brukes av hunder er et spennende sideprosjekt innen forskning. Jeg blir alltid glad for positive resultater.”

Om hundeeieren har tålmodighet, tid og energi til å venne kjæledyret sitt til høreapparatet, er det stor sjanse for at hunden igjen kan høre det rasle i matskåla – eller viktigst av alt; høre eierens stemme og rosende ord.

Interessert i flere historier om hørsel?

• Høreapparater med Bluetooth gjør hverdagen enklere for Max
• Hørsel og helse – henger det sammen?
• Hvorfor bruker ikke flere høreapparatene sine?

Har du spørsmål til oss i Phonak?

Phonak er verdens ledende produsent av høreapparater og hørselsteknisk utstyr. Vi utvikler hjelpemidler primært for personer med nedsatt hørsel, men også for situasjoner der også normalthørende kan ha nytte av forsterket lyd.

Gå inn her så finner du mer informasjon og kontaktopplysninger til brukerstøtte.