Bær dine høreapparater med stolthet

Areej Kahn er lærer og lever med hørselstap. Helt siden hun var fire år gammel har hørselstap preget hennes hverdag, og hun ble også mobbet i oppveksten. Pga. mobbingen likte hun ikke høreapparatene sine, men i dag øker hun bevisstheten rundt det å leve med hørselstap – og det gjør hun på en vakker måte.

En oppvekst med hørselstap

Areej Khan er født og oppvokst i London, Storbritannia, og fikk diagnosen hørselstap i 4-årsalderen. Det er uklart hva som er årsaken til hørselstapet, men det antas at det kan komme av hyppige ørebetennelser hun hadde som liten. Etter at diagnosen ble stilt fikk hun høreapparater, men disse brukte hun aldri utenom når hun skulle til kontroll på hørselsklinikken. Det førte til en del problemer på skolen, og hun lærte seg aldri å bruke høreapparatene slik de var ment til å brukes.

“Da jeg begynte på skolen innså lærerne at jeg hadde vanskelig for å høre,” sier hun. “Jeg syntes ikke noen form for hørselsteknologi var til nytte for meg, utenom undertekster, og jeg var avhengig av å kunne lese på munnen.”

Khan forteller at hun ble mobbet for høreapparatene, spesielt på videregående. Hun hadde et negativt forhold til høreapparater helt til hun en dag så et program på TV med et tema som traff henne og satte spor.

Hvordan kan man se bra ut – med høreapparater

Det var altså gjennom et populært TV-program i Storbritannia Khan lærte noe hun nå ønsker å dele med andre.

“Jeg husker at jeg så “How to Look Good Naked”, et TV-program som motekonsulenten Gok Wan var kjent for da jeg var rundt 20 år gammel,” sier hun. “Det var en episode hvor noen fortalte at de ikke likte å bruke høreapparatene sine, og Gok Wan foreslo at de kunne pynte dem.”

Dette forslaget festet seg hun seg med. Imidlertid var hun fortsatt ikke selvsikker eller stolt nok til å begynne å vise frem sine egne høreapparater.

Aksept for hørselsteknologi

Å vokse opp med hørselstap ble enda vanskeligere for Khan siden hun flere ganger måtte bytte apparater. 

“Jeg har alltid følt at høreapparater bare forsterker det jeg allerede kan høre, og at de lyder veldig statiske”, sier hun.

Høreapparater fra Phonak var blant teknologien hun prøvde ut, men pga. alvorlighetsgraden på hennes hørselstap så ble hun aldri fornøyd. Da hun var 25, gjennomgikk hun en cochleaimplantatoperasjon og først da begynte hun å føle seg som seg selv. 

“Det å få cochleaimplantat endret mitt liv, nå kunne jeg høre alle disse lydene jeg aldri kan huske å ha hørt tidligere”, sier hun.

Khan sier at hun umiddelbart kjente seg mer selvsikker og stolt etter å ha fått implantatet. Spørsmålet fra TV-programmet hun fortsatt kunne huske så godt, kom tilbake. Hvorfor pynter du dem ikke?

En lærdom for alle

På sin Instagramkonto kaller Khan seg som “vitenskapskvinner som endrer oppfattningen av hvordan det er å være hørselsskadet.” På bildene viser hun stolt frem prosessoren sin, pyntet med strass, klistremerker, perler og matchende øredobber.

“For å være ærlig designer jeg det bare ut fra min egen kreativitet”, sier hun. “Det er omtrent som kunst for meg, jeg tenker å at det er et tomt lerret og jeg farger lerretet med ulike midler.”

For å nå sitt mål arbeider hun også med personlige prosjekter, sier hun. Hun er for tiden i Pakistan og jobber som frivillig på en døveskole som heter Deaf Reach, og hjelper til med å utvikle skolens læreplan. I tillegg vil hun også støtte elever, foreldre, skoler og organisasjoner i prosessen for å bli mer inkluderende for døve, som en del av HearAreej. Hun starter også opp sitt eget varemerke som lanseres snart.

“Jeg skaper et varemerke for å øke bevisstheten rundt hørselstap og jeg har også et separat oppdrag for å gjøre høreapparater mer moteriktige, som en effekt av denne økte bevisstheten,” sier hun.

Khan sier at hun fortsatt må minne sine venner på at hun har nedsatt hørsel, og at de må se på henne når de prater. Nå er hun ikke lenger redd for å snakke om hørselstapet, og ønsker at andre skal føle det på samme måte.

“Lær deg å elske hver eneste del av deg selv, også hørseltapet ditt”, sier hun. “Bær høreapparatene med stolthet og tro meg – folk vil se deg for den du er. Intet mer, intet mindre! Om du ikke lærer å elske deg selv, hvordan skal du forvente at andre skal gjøre det?”

Følg @hearareej på Instagram eller les mer om hennes kommende prosjekt på hjemmesiden hennes, www.hearareej.com

Interessert i flere historier om hørsel?

• Hvordan er det å stå på ski med hørselstap?
• Studie om hørselstap på arbeidsplassen
• Jeg tror jeg begynner å høre dårlig – hva gjør jeg? 

Føler du at hørselen din begynner å bli dårlig? Test hørselen din her.

Har du spørsmål til oss i Phonak?

Phonak er verdens ledende produsent av høreapparater og hørselsteknisk utstyr. Vi utvikler hjelpemidler primært for personer med nedsatt hørsel, men også for situasjoner der også normalthørende kan ha nytte av forsterket lyd.

Gå inn her så finner du mer informasjon og kontaktopplysninger til brukerstøtte.