Aides auditives

Les aides auditives sont le traitement le plus simple et le plus courant pour la perte auditive.

Histoire des aides auditives

Au 13^ème siècle, le traitement des pertes auditives se limitait à l’utilisation de cornes évidées d’animaux. Alors que le 18^ème  siècle a vu l’invention des cornets auditifs, la technologie a ensuite évolué et les prothèses auditives au carbone ont été créées après l’invention du téléphone. Celles-ci étaient utilisées de 1902 jusqu’à l’apparition des aides auditives à tubes sous vide en 1921, qui étaient lourdes et volumineuses.

Puis les prothèses auditives monoblocs de plus petite taille ne sont pas apparues avant le milieu du 20^ème siècle avec la technologie des transistors. Dans les années 1980, des puces de traitement du signal numérique ont été ajoutées. Et depuis l’an 2000, les appareils auditifs peuvent être programmés. Cinq ans plus tard, les appareils auditifs numériques représentaient 80% du marché.

Les aides auditives actuelles sont pratiquement invisibles, très puissantes et sont proposées dans une large gamme de tailles et de couleurs, avec de nombreuses fonctionnalités, telles que les batteries rechargeables et la connectivité Bluetooth.

Malheureusement, seule une personne sur cinq qui devrait bénéficier d’un appareil auditif en utilise un.

« Les facteurs qui déterminent si une personne choisit de porter un appareil auditif comprennent les avantages perçus par rapport aux avantages réels, le coût, la stigmatisation et la valeur (avantage par rapport au prix) des appareils auditifs, ainsi que son accessibilité aux soins de l’audition », selon l’Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication.

« Malheureusement, seulement une personne sur cinq qui devrait bénéficier d’un appareil auditif en utilise un. »

Comment fonctionnent les aides auditives ?

En termes simples, une aide auditive est un petit appareil électronique qui se porte dans ou derrière l’oreille. Ces appareils augmentent le volume de certains sons. Il y a trois parties de base : un microphone, un amplificateur et un haut-parleur.

« L’aide auditive reçoit le son via un microphone, qui convertit les ondes sonores en signaux électriques et les envoie à un amplificateur », explique le NIDCD, L’Institut national américain sur la surdité et les autres troubles de la communication. « L’amplificateur augmente la puissance des signaux et les envoie ensuite à l’oreille par le biais d’un haut-parleur. »

Plus la perte auditive est sévère, plus l’amplification nécessaire est importante.

Aides auditives modernes

Les appareils auditifs d’aujourd’hui sont plus perfectionnés. Ils ont des programmes intelligents qui font plus que capter des sons et amplifier des fréquences.

Voici certaines fonctionnalités disponibles dans les appareils auditifs actuels :

• Microphone directionnel : capte le son dans une direction et vous aide à faire la mise au point. Automatisable.
• Bobine téléphonique ou de telecoil : permet de passer à un réglage « T » lorsque vous êtes au téléphone, vous permettant d’entendre sans aucun sifflement ; fonctionne également avec d’autres systèmes de boucle magnétique pour le streaming audio direct.
• Entrée audio directe : vous permet de brancher un microphone ou un système FM sur votre appareil et de le connecter à votre téléviseur, ordinateur, lecteur MP3 ou radio.
• Contrôle automatique du volume : amplifie automatiquement le son dans les environnements bruyants, ou le diminue dans les environnements silencieux.
• Contrôle du retour : ajuste automatiquement les niveaux sonores dans les environnements difficiles.
• Technologie sans fil/Bluetooth : se connecte directement aux téléphones portables, aux lecteurs de musique et aux téléviseurs pour la diffusion audio et les appels téléphoniques.
• Programmes d’écoute : ordonne aux écouteurs des aides auditives de transmettre les sons dans des environnements bruyants.
• Rechargeable : Vous permet de recharger la batterie de vos aides auditives en la branchant. Les piles ne sont plus nécessaires.

Types d’aides auditives

Il existe plusieurs types d’aides auditives et chacun d’eux dépend du type de perte auditive ainsi que de vos préférences personnelles. Il existe deux catégories de base : analogique et numérique.

Une différence entre une aide auditive analogique et numérique est le signal. En effet, les aides auditives analogiques convertissent les ondes sonores en signaux électriques, tandis que les aides auditives numériques convertissent les ondes sonores en codes numériques. Les appareils analogiques amplifient tous les sons de la même manière et deviennent de moins en moins courantes. Les appareils numériques permettent une duplication exacte du son, permettent un traitement plus complexe et offrent une plus grande flexibilité de programmation.

Contour d’oreille (BTE)

Il s’agit d’un boîtier en plastique dur porté derrière l’oreille et relié à un embout en plastique inséré dans l’oreille. Les pièces électroniques sont dans le boîtier. Les contours d’oreille « Open-fit » sont un nouveau type d’aide auditive BTE, qui repose complètement derrière l’oreille, avec juste un tube étroit inséré dans le conduit auditif. Cela permet ainsi au canal auditif d’être ouvert, ce qui peut être utile pour les personnes qui ont beaucoup de cérumen.

Intra-auriculaire (ITE)

Ceux-ci sont placés à l’intérieur de l’oreille externe. Ils ne sont généralement pas portées par les jeunes enfants car les coques sur-mesure doivent être remplacées souvent à mesure que l’oreille se développe.

Ecouteur dans le conduit (RIC)

Ces petites aides auditives s’insèrent dans le canal auditif. La taille réduite limite la puissance et le volume. Ce sont les aides auditives les plus courantes.

« Invisible » dans le conduit (IIC)

Personne ne peut voir que vous les portez car ils sont invisibles. Phonak Lyric™ est un exemple d’appareil auditif pratiquement invisible. Un professionnel qualifié le place dans le conduit auditif près du tympan par un professionnel qualifié.

Amplificateurs de son personnels

Un amplificateur de son personnel n’est pas une aide auditive. Ces appareils amplifient le son, mais ne traitent pas les autres composants de la perte auditive. En raison du prix moins élevé et du manque de tests ou de raccords nécessaires, ils pourraient être attrayants. Cependant, si l’on soupçonne une perte auditive, un test auditif est une nécessité. La prochaine étape consistera alors à trouver le meilleur appareil pour votre perte auditive.

Quelle aide auditive pour ma perte auditive?

Votre audioprothésiste vous aidera à choisir l’aide auditive qui correspond le mieux à vos besoins et à votre style de vie. Le prix peut également être un critère à considérer.

Il est utile de vous poser quelques questions lorsque vous souhaitez acheter un appareil auditif. Le NIDCD a listé des questions à considérer avant d’acheter vos aides auditives :

• Quelles fonctionnalités seraient les plus utiles pour moi ?
• Quel est le coût total de l’aide auditive ? Les avantages des nouvelles technologies compensent-ils les coûts plus élevés ?
• Existe-t-il une période d’essai pour tester les aides auditives ? Quels sont les frais non remboursables si les aides auditives sont renvoyées après la période d’essai ?
• Quelle est la durée de la garantie ? Est-elle extensible ? La garantie couvre-t-elle l’entretien et les réparations futures ?
• L’audioprothésiste peut-il faire des ajustements et assurer l’entretien et les réparations mineures ? Des aides auditives seront-elles prêtées lorsque des réparations seront nécessaires ?
• Quelles sont les instructions données par l’audioprothésiste ?

Aides auditives pour les pertes auditives légères à modérées

Les aides auditives utilisées pour les pertes auditives légères à modérées comprennent les aides BTE, RIC, IIC. Cela inclut les aides auditives Phonak Audéo Marvel et les aides auditives Phonak Virto B Titanium.

Aides auditives pour la perte auditive sévère à profonde

Pour les personnes atteinte de pertes auditives sévères à profondes, une solution plus puissante est utilisée, comme les aides auditives Phonak Naìda B.

Aides auditives pour la perte d’audition unilatérale

Une perte auditive unilatérale peut être traitée avec un ou deux appareils.

Les systèmes d’amplification CROS ou BiCROS (routage controlatéral du signal) sont utilisés lorsqu’une oreille est normale ou est atteinte d’une perte auditive légère ou modérée et que l’autre oreille est atteinte d’une perte auditive profonde. L’appareil CROS doté d’un microphone capte les sons et les voix de l’oreille non-entendante et le transmet sans fil à l’aide auditive.

Aides auditives pour enfants

Il existe une gamme spécifique d’appareils auditifs qui donne aux enfants les fonctionnalités dont ils ont besoin pour s’épanouir à l’école et lors des activités périscolaires. Les aides auditives Phonak Sky B sont conçues pour les enfants et existent même dans différentes couleurs, ce qui les rend plus agréables à porter.

Les implants cochléaires

Les implants cochléaires sont de petits appareils électroniques complexes comportant une partie externe, qui ressemble à une aide auditive, qui est placée derrière l’oreille et une seconde partie placée chirurgicalement sous la peau. Un implant cochléaire contourne les parties endommagées de l’oreille et stimule directement le nerf auditif. Pour être considéré comme candidat, vous devez être sourd ou malentendant.

Ai-je besoin d’une aide auditive ?

Si vous pensez avoir besoin d’un appareil auditif, la première étape consiste à faire tester votre audition. Cependant, certains signes précurseurs et certains changements de comportement peuvent être liés à une perte auditive. Gardez un œil sur ceux-ci :

• Vous trouvez que les gens marmonnent ou parlent trop doucement
• Vous augmentez souvent le son de la télévision ou de la radio
• Dans les situations bruyantes, vous demandez souvent aux gens de répéter ce qu’ils ont dit
• Vous avez des difficultés de compréhension au téléphone
• Vous ne comprenez pas tous les dialogues au cinéma ou lors de productions théâtrales en direct
• Dans les groupes, vous vous efforcez d’entendre les conversations
• Dans les lieux publics, vous avez des difficultés à comprendre
• Vous êtes plus impatient, irritable, frustré ou plus retiré qu’avant
• Vous avez du mal à comprendre les gens quand vous ne pouvez pas voir leur visage

Si vous rencontrez l’un des problèmes ci-dessus, consultez un audioprothésiste qui peut effectuer un test d’audition, puis vous expliquer les résultats. Un audioprothésiste vous aidera à trouver le meilleur appareil auditif pour vos besoins.

Avantages

Une aide auditive n’est pas comme une paire de lunettes ; cela ne permet pas à votre audition de revenir à la normale. Elle vous aidera plutôt à comprendre la parole dans un bruit de fond, à capter les hauteurs et les fréquences que vous avez peut-être perdues et à localiser la source des sons. L’utilisation d’un appareil auditif présente un avantage considérable : vous serez moins fatigué parce que vous ne vous fatiguerez pas à cause des efforts d’écoute. Vous pourrez profiter pleinement de votre vie quotidienne.

Quant à l’aide auditive à choisir, cela dépend de votre situation personnelle. Faites vos recherches et assurez-vous de pouvoir l’essayer avant de vous engager.